LES DERNIERES NEWS de MARIE-HELENE

   Dans mon village, à St Laurent d'Aigouze, nous avons la chance d'avoir de magnifiques vestiges d'un riche passé chargé d'histoire. 

La Tour Carbonnière en est un. Le roi Louis IX, (Saint Louis) se devant de chasser les Turcs qui s'étaient emparés de la ville sainte de Jérusalem, cherchait un accès à la mer Méditerranée afin de pouvoir partir en croisade . Vers 1240 (il y a plus de 772 an) il acheta aux moines de Psalmodi les terres d'Aigues-Mortes et commença la construction des remparts de la ville et de la Tour. Un acte de 1346, a défini la Tour Carbonnière comme : "cette forteresse est la clef du royaume en cette contrée", elle protégeait l'accès à la ville d'Aigues Mortes, étant l'unique passage, il y avait un péage et elle permettait aussi au roi de prélever un impôt... "La Gabelle" (impôt prélevé sur la production du sel).

Elle était tenue par une garnison composée d’un châtelain et de plusieurs gardes. La terrasse pouvait supporter jusqu’à quatre pièces d’artillerie

Entourée de marécages (à l'époque inhospitaliers, insalubres et infestés d'insectes...) la tour se dresse majestueusement au milieu d'une faune et d'une flore typiques de Camargue, si riches, faisant l'admiration de tous les promeneurs.

Aquarelle de José Pirès 120X80 collection personnelle

On peut admirer dans les roselières nombres d'oiseaux sauvages (foulques, canards: colverts, tadornes) hérons pique-boeufs ou cendrés, grues... et depuis quelques années un couple de cygnes (qui y revient faire son nid) des ragondins ainsi que les taureaux et chevaux qui paissent en toute tranquilité. A l'époque de la migration, les cigognes aussi y font  une halte en grand nombre.

 La "sagne" (petits roseaux fins) y est récoltée. Poussant naturellement dans les roselières, c'est un matériaux naturel et écologique, utilisé traditionnellement pour recouvrir les toits des cabanes de Gardians, mais aussi comme protection du soleil ou brise-vue avec les canisses ou les paillassons. 

Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques.

Faites l'école buissonnière et prenez les chemins de traverse, le spectacle est garanti !

Pourquoi ce nom d'Alexandra David Néel (prononcez né-el) sur ce boulevard, longeant le château, de Saint Laurent d'Aigouze, petit village Camarguais du Gard
dans le Sud de la France.

Alexandra David Néel (1868-1969) est la première femme Occidentale a avoir pénétré, après d'incroyables exploits physiques, au Tibet avec son fils adoptif,
Yongden un jeune Lama.
Elle entra en 1924 à 56 ans dans la capitale Lhassa, alors ville sainte interdite, après cinq tentatives et plus de 3000 km parcourus à pied, à travers les neiges et glaces de l'Himalaya.
C'est déguisée en mendiante et Yongden en son habit de moine qu'ils réussirent à entrer et y vécurent pendant 2 mois.

Cette grande "initiée", féministe, anarchiste a consacré sa vie à ses 2 grandes passions: l'exploration et l'étude.
Envoûtée et fascinée par l'Extrême-Orient, l'Asie Centrale et la magie de l'Inde, en tant que journaliste et écrivain, elle fût chargée de mission par le Ministère de l'instruction publique et de ce fait pu voyager et perfectionner ses connaissances en rencontrant les plus grands penseurs, philosophes ou mystiques.

En 1904 à 36 ans, Alexandra David épouse à Tunis Philippe Néel. Un mari très libéral qu'elle quitta après quelques mois pour reprendre ses pérégrinations à travers la Chine et l'Inde.

Elle revient en France en 1928 et bâtit une forteresse de la méditation "Samten-Dzong" à Dignes puis repart, toujours avec Yongden pendant 10 ans.
Son mari Philippe "qui est devenu son meilleur ami" (sic) meurt, il est enterré à Saint Laurent d'Aigouze le 8 Février 1941 (dans un jardin privé celui de la famille Bernard).

Elle rentre en France pour régler sa succession et s'installe à Dignes où en continuant à étudier, fait découvrir aux occidentaux le Tibet, les philosophies et doctrines bouddhistes ou hindouistes à travers de nombreux ouvrages et conférences dans toute l'Europe.
Jusqu'au 18ème jour avant son départ, son dernier grand voyage, où elle allait avoir 101 ans, elle garda la nostalgie du Tibet.

Sa Sainteté le Dalaï Lama est venu deux
fois à Dignes, visiter sa maison et rendre hommage à son courage.
Ses cendres ainsi que celles de Yongden ont été immergées dans le Gange en 1973.


Maison Néel
à St Laurent d'Aigouze.
La Maison aux volets verts.


En 2000, la Poste a édité un timbre à l'effigie de cette grande exploratrice.

La municipalité de Saint Laurent d'Aigouze lui a rendu un bel hommage, en présence de moines dont le représentant en France du Dalaï Lama, en faisant porter à un de ses boulevard son illustre nom.

Très Chers Clients, Très Chers Amis,

Cela fait 18 ans que je m'active telle une petite abeille butineuse, sans jamais (je crois et je l'espère) faillir à mes engagements, à savoir vous servir et vous satisfaire du mieux possible. Etant quelque peu "perfectionniste" (certains s'en sont rendus vite compte....c'est un doux euphémisme, je sais bien !) j'ai toujours fait ce que j'avais à faire avec grand plaisir, envie et passion.

La restauration est un métier physique difficile et ingrat, d'autant plus lorsque c'est un grill à la cheminée (avec des ceps de vigne). Néanmoins j'ai relevé le défi et ce challenge depuis 5 ans en m'installant aux fourneaux afin d'aller jusqu'au bout de cette envie de bien faire.

Hélas, c'est avec un gros pincement au cœur et une grande tristesse que je suis contrainte de m'arrêter et de céder ma place à un successeur. Néanmoins, avant de partir, je lui transmets toute ma passion et mon savoir-faire.

Chers Clients je dois vous dire une grand merci, votre fidélité a été la meilleure des récompenses.

Chers amis journalistes, merci  pour vos nombreux articles parus dans la presse qui ont contribué à me faire connaître, reconnaître et asseoir ma modeste renommée.

Vous m'avez tous permis d'exister pendant de nombreuses années, le "Marie Hélène" continue et j'espère que pendant longtemps encore, ce petit coin du maréchal Juin à Nîmes sera une ode à la Provence, à la cuisine ensoleillée méditerranéenne, toujours pleine de couleurs, de saveurs et d'épices.
Un lieu convivial empreint de bonne humeur où il y fait bon faire une pause, mais où le principal est quand même le plaisir de faire un bon repas élaboré avec des produits frais et sains.

Le temps est compté, il faut en gagner, il faut aller de plus en plus vite. Nos vies sont maintenant totalement régies par la cybernétique. Le monde virtuel supplante bien des domaines et nous met face à de nouvelles réalités, perspectives et réflexions.

Morale mise à part, notre vie privée n'échappe pas non plus à la règle. Les esseulés cherchent, trouvent, via internet et les sites de rencontres maintenant plus facilement de quoi sursoir à leur errance. Les couples aux habitudes trop établies, gagnés par la routine ou l'ennui en se connectant, même de façon anodine, via les réseaux sociaux, les téléphones roses, les sms... trouvent, sans bouger de chez eux, comment tromper un quotidien morose ou faire renaître une autre flamme à travers un fruit facile, tentateur et non compromettant. Le virtuel offre des possibilités infinies et beaucoup plus aisées que par le passé, tout en gardant un aspect extérieur, lisse, clean, qui permet de ne rien révéler et surtout de ne rien chambouler dans une vie bien établie et rangée. Combien de chaînes, de tabous, de désinhibitions peuvent être levées puisqu'il n'y a pas de contact physique... ? Assouvir un désir, un fantasme avec un autre partenaire, quoi de plus simple maintenant ? Un bref échange, ni vu, ni connu et l'affaire est dans le sac !

Les milieux sociaux-culturels, l'âge ou l'appartenance à un groupe ne sont plus des barrières. Ces complicités virtuelles basées sur des attirances sexuelles, ne sont pas réservées aux ados, ni aux couples dont le désir s'est émoussé ni au 4ème âge en mal de rencontres, mais à une libido forte, à des pulsions insatisfaites. 

"Auparavant on pensait qu'à partir de la cinquantaine c'était le début de la fin, en revanche maintenant grâce au virtuel la cinquantaine devient la faim d'un début" ! Heureux  quinquas, libérés de leurs entraves, qui peuvent maintenant prétendre à une seconde vie.

Bien sûr chaque médaille a son revers. Le virtuel entraîne une addiction bien normale qui est la conséquence d'une carence évidente. Les cinq sens ne sont plus sollicités.  Il est pourtant primordial et tellement plus intense de pouvoir profiter pleinement de tous ses sens, lesquels complémentaires et imbriqués les uns dans les autres  ne font qu'accroître le désir et exacerber le plaisir. Qu'est la braise d'un regard où le moindre mot est vain sans la vue ? Qu'est la douceur d'une caresse sans le toucher ? Qu'est le baiser fougueux sans le goût de celui-ci ? Qu'est le parfum des corps sans l'odorat ? Qu'est le râle d'un soupir sans l'ouïe ? Des désirs pas totalement assouvis, des plaisirs inachevés, des ersatz d'entière satisfaction.

Le monde virtuel est un gros progrès, certes, mais il n'est pas l'apanacée dans tous les domaines ! Mais... qui le prétend ?

Dring...dring...dring :

- Restaurant "Marie-Hélène" bonjoouur !

- Bonjooouur (voix suave et chaleureuse), puis-je vous réserver une table pour 2 personnes ce midi ?

- Oui, bien sûr,  à quel nom s'il vous plaît ?

- Monsieur Périer

- entendu et vous pensez venir vers quelle heure ?

- vers 13 heures

- c'est noté, 13 heures, à tout à l'heure, merciii !

13 heures, les clients de la réservation rentrent, je suis à la cheminée entrain de faire mes grillades, mais je lève un sourcil (clic, clic, clic... bon sang, cette tête ne m'est pas inconnue, clic, clic...) la suite de la table 4, la suite de la 7 etc... je m'affaire, il faut vite sortir les plats chauds, plus le temps de cogiter, mais zut ça m'interpelle !

Le service touche à sa fin, je vais dire un petit mot à chaque table restante et...pfff ! lumière suis-je sotte !

Je m'attarde à la sienne, je fais un peu la causette. Il est simple, discret, naturel, très ouvert, sympa comme tout,  à lui, un de nos grands photographe français... je demande: je peux vous prendre en photo (avec mon téléphone !) mais bien sûr sans problème me dit-il avec un grand sourire et voilà ....

Avec votre grand rire tonitruant plein de soleil et si communicatif, reconnaissable entre mille, Monsieur Jean Marie Périer  vous ne pouvez que nous rappeler votre géniteur Monsieur Henri Salvador !

Merci de votre si agréable visite au restaurant Marie Hélène pour votre passage à Nîmes, ce fût un plaisir !

Un régal pour les amateurs, un délice incomparable (d'autant plus lorsqu' il est fait maison) et surtout une sacrée économie pour le porte-monnaie ! (très important en ces temps de rigueurs budgétaires...)
Le tout c'est d'oser le faire soit même, le résultat est surprenant car ça n'est pas très difficile à faire !

Voici en images les étapes à suivre.



Vous prenez un beau foie gras de canard (1er choix) pas trop gros, environ 500gr, de couleur uniforme, sans (trop...de) vaisseaux apparents et pas trop ferme sous le pouce (sinon cela signifie qu'il est trop gras, donc il fondra trop à la cuisson), vous le laissez à température ambiante afin de pouvoir le dénerver plus facilement (vous écartez les lobes délicatement et vous passez le pouce sur les nerfs en remontant et tirant par dessous pour les extraire)

puis vous le mettez à mariner avec du sel, du poivre, une pincée de quatre-épice dans du muscat et un peu de cognac (vous le retournez de temps en temps pour bien l'imprégner) et conservez au frais, le lendemain vous mettez votre foie dans une terrine (à la même dimension que votre foie) vous étalez bien les morceaux (sans les casser) le plus beau lobe au fond, au milieu les morceaux et vous terminez par un beau lobe entier. Vous tassez le mieux possible et couvrez votre terrine d'un film bien hermétique.



Préchauffez votre four à 150 °, mettez votre terrine dans un bain-marie (avec de l'eau bien chaude) au four raméné à 90°.

Cuisez pendant 25 mn (l'eau ne doit pas bouillir). Sortez du four et du bain-marie et laissez bien refroidir. Mettez au frais avec un poids dessus pour tasser un peu. Le lendemain, dégustez comme sur la photo avec des toasts de pain de campagne grillés et un confit de figues et oignons aux raisins blonds, pour faire joli, je le parsème de graines bleues de pavot et de grenades bien rouges et j'ajoute quelques grains de raisins frais !

Régalez-vous bien et bon appétit !
(PS: Allez-y, faites-le et dites-moi comment c'était !)

.. /... L’eau a largement et abondamment coulé sous les ponts agrafant ma rivière à son lit.

Elle ruisselle maintenant tout doucement, calmement, sans faire de vagues ni de bruit.

 Et pourtant, un jour, bien que le fait fût attendu, elle a frôlé la catastrophe.

Une faille géante, une crevasse béante, un énorme trou noir l’a englouti dans un fracas  terrible et un tumulte assourdissant.

Tout entière elle y plongea et fut absorbée laissant échapper des myriades de gouttelettes nimbant sa chute.

Elle disparut corps et biens.

Plus rien, le vide, le néant, seule cette brume en suspension qui persistait, rappelait qu’il y avait eu présence et vie.

Non, ce n’était plus une traversée du désert qu’elle vivait mais une vie souterraine invisible, une vie des cavernes fantomatique, une vie d’automate complètement rouillé.

Elle tomba dans l’oubli, sans regrets.

Le ciel s’assombrit de plus en plus, plus aucune lueur, des nuages noirs, des pluies torrentielles glaciales et de violents coups de tonnerre à répétition émaillaient la platitude de la morne plaine.

Le temps passait et un jour, un déclic fortuit et inattendu; à des milliers de kilomètres en aval, j’eus la bonne idée, l’envie et j’ai surtout osé creuser un sillon dans un pré où l’herbe paraissait différente, un peu plus verte qu’ailleurs et miracle, quelques gouttes d'eau perlèrent entre les racines.

Je les regardais, muette, hébétée avec un léger sourire intérieur, sans trop y croire mais avec le secret espoir que c’était elle, elle ma source nourricière qui refaisait timidement surface après le chaos où elle avait malheureusement sombré.

C’était une réapparition timorée, certainement,  mais que je peux maintenant qualifier de véritable résurgence.

Son apprentissage fût assez long et difficile, mais oh combien prenant et intéressant. Il fallait de la persévérence et de la confiance pour arriver à se frayer à nouveau un chemin parmi toutes les herbes folles de cette prairie.

La pente toute douce ne l’aidait guère, l’herbe était très tendre et frêle malgré les apparences, elle était en pays inconnu certes, mais le verrou avait sauté, elle devait inéluctablement couler à nouveau d’autant que des bras charitables vinrent me prêter main-forte à creuser un sillon un peu plus large.

Rien n’était encore gagné bien sûr, mais le bonheur qu'elle me procurait, la revoir,  la ressentir, la respirer, l’entendre à nouveau était un pas de géant submergeant mon être de cette joie indescriptible et secrète qui m’animait intérieurement.

Elle devenait de plus en plus présente, je surprenais très souvent mon esprit à vagabonder et surfer sur son onde, elle refaisait partie intégrante de moi.

 Des petites joies fugaces mais si intenses saupoudraient de particules d’or  mon quotidien, le fait de sentir sa présence me rassérénait et me rendait heureuse.

 Je retrouvais le plaisir, oublié, de me baigner dans ses eaux fraîches mais limpides, revigorantes et vivifiantes.

Je me délectais de son goût savoureux surgi du passé, bien qu’il fût quelque peu différent j’en avais gardé quelque part au fond de moi, l‘indélébile et délicieux souvenir.

Bien sûr ma rivière forme maintenant un delta, peu m’importe qu’elle se sépare en plusieurs bras, le fait de l’avoir retrouvée annihile n’importe quel obstacle. 

Dorénavant je ne me hasarderai plus à laisser entraver son flux vital, bénéfique.

Comme il est bon de pouvoir se rendre compte de sa chance et savourer son bonheur en parfaite conscience, retrouver les clefs pour ouvrir à nouveau les vannes des barrages et des écluses est une tâche tellement ardue !

L’eau ne se tarit pas, elle disparaît, pour un temps peut-être, mais elle doit coûte que coûte poursuivre son chemin plus ou moins sinueux jusqu’à la mer, c’est atavique.

L’automne est à ma porte, les cerisiers perdent leurs feuilles, les asters sont en fleurs, les crocus jaunes parsèment ses rives flamboyantes de myriades de petits soleils, je suis en osmose avec elle et c'est bon.

Peu importe les chemins empruntés, les tenants et les aboutissants mais il fallait vouloir et oser, ne pas oser c’est renoncer et renoncer c’est abdiquer.

Le temps passe,  inexorable et les fleurs fanent…

.. /.. Puis, un poison corrosif s’est déversé, insidieusement et  lentement,  à l’insu de tous mais de façon quasi inéluctable, dans le lit de ma belle rivière.

 De jour en jour elle pâlit, elle ternit, elle ne gambade plus aux travers des douces prairies et des berges moussues, elle coule certes, parce que gravité oblige, mais sans goût par pur automatisme, rien n’est plus affligeant que de la voir ainsi, sombrer à nouveau et se laisser aller à une sort de mélancolie fataliste.

Ses espoirs, pourtant portés au paroxysme, ont été annihilés par un courant d’air froid, polaire même, vif, piquant, qui a balayé et tout emporté sur son passage.

La nuit glaciale de l’oubli étend son voile de soie noire, sur ma source nourricière.

Parfois, une luciole, un ver luisant, feux follets plein de vie, portant tous les espoirs de rédemption éclairent sa solitude de leur éphémère lueur. Las ! ce n’était  que de fugaces incandescences, évanouies aussi vite qu’elles étaient apparues, happées à nouveau par les ténèbres vampirisants.

Ses berges fleuries si accueillantes émaillées de mille gazouillis, bruissements et chuintements se sont tues, les ronces, les épines acérées, les herbes sèches ont remplacé les belles lascives qui se miraient dans son regard.

Les vallons verts et riants, eux aussi ont laissé place à la platitude érodée d’un erg naissant, seul son serpentement rompt la  monotonie de cet univers atone et minéral.

Un filet sombre et souffreteux  ruisselle dans son lit morose, sans odeur ni saveur, ma rivière ne serait-elle pas entrain de me rejouer un vilain tour en s’asséchant à nouveau ?

Peu à peu le désert refait surface.

De quelle sournoise affection, de quels problèmes métaphysiques est-elle atteinte pour réagir de la sorte ? Abus de réflexions abstraites rendant  ses pensées obscures ou tout simplement asthénie récurrente se renforçant et s’amplifiant au fil du temps ?

Un mal être s’est installé avec perfidie, comme toujours d’ailleurs, sans crier gare, sans frapper à la porte, de façon fallacieuse, ce qui bien sûr coule de source. 

Que pourrait-il  se produire pour cesser cette lancinante hémorragie ?

Une crue salvatrice, un baiser du Nil… père des eaux !

Oui, un déferlement subversif, un raz de marée apocalyptique qui détruit tout sur son passage, et permet de renaître à la vie.

Elle sait, au plus profond d’elle-même, que ce Phénix un jour, surgira de nulle part, elle l’espère, elle l’attend…

Il se posera délicatement sur une de ses berge aride, prenant garde de se blesser en heurtant cette rive inhospitalière, .

Le battement de ses ailes de feu fera frissonner la surface de son onde léthargique.

Une accélération de son flux redonnera quelques couleurs à son teint exsangue.

Elle sentira, monter in petto, une force surnaturelle capable de ramener du trépas n’importe qu’elle âme errante.

 Mais quand viendra-t-il ? Nul ne le sait !

Mais ne serait-ce pas un passereau, l’aile ensanglantée, qui mort de soif vient s’abreuver à ce ru malingre ?

../..

J'ai traversé un désert, où serpentait une rivière, une rivière asséchée, vidée de son essence.

Dans cette immensité morne et sans vie, fleurissaient ça et là, quelques oasis où j’allais certes butiner mais de façon fugace, sans jamais m’arrêter, sans but précis, sans objectif, lorsqu’un jour au détour d’un méandre je découvris une source, une source de vie, une source régénératrice.

Cette source inspirait la joie, le bonheur, je m’abreuvais de son eau bienfaisante, son goût était suave et délicieux.

Je décidais de m’y reposer, de savourer avec délectation ces moments de bien-être qu’elle m’offrait.

Grâce à elle, la vie renaissait.

Elle était très prometteuse, elle satisfaisait tous mes désirs, elle comblait mes manques et mes envies.

Pourquoi continuer mon chemin, puisqu’elle me rassasiait et me faisait voyager dans l’imaginaire en me narrant toutes les beautés inconnues que pouvait engendrer son nectar savoureux !

Pourtant au début de ma quête, pendant la traversée de ce désert aride et inanimé, j’ai croisé quelques promeneurs solitaires, qui, forts de leurs bons conseils m’ont mis en garde, m’avisant à bon ou mauvais escient que ce chemin était parsemé d’embûches, que ce n’était peut-être pas le bon cap à suivre, mais faisant fi de leurs conseils avisés, j’ai quand même décidé de poursuivre ma route, on ne peut juger que par soi-même ce qui semble bon ou non, en outre  j’avais  beaucoup trop envie de continuer à m’hydrater ainsi.

Mais un jour, des idées obscures ont altéré le débit de ma source, son flux abondant, bouillonnant, plein de vie s’est transformé en un maigre filet, certes toujours clair et limpide mais en un débit chétif et malingre. Cela me rendit triste de la voir ainsi, elle que rien ne semblait atteindre ni perturber, elle que je pensais forte et solide comme un roc, intarissable, insatiable que rien ne pouvait entraver, voilà qu’elle me jouait un petit tour !

Loin de me laisser impressionner et baisser les bras en abdiquant, je décidais de me parer de mes plus beaux atours et de l’entourer, la cajoler, de l’aider à retrouver sa pleine puissance initiale, à redevenir elle-même, celle qui avait su donner tant de joie et de bonheur à tous les visiteurs égarés qu’elle avait pu jusqu’à lors croiser au détour d’un méandre, et surtout à moi qui errais dans un univers hostile et sans saveur.

Tâche certes difficile, mais pas insurmontable, d’autant que cette source était pour moi un merveilleux bouquet de fleurs toutes fraîchement cueillies, venues de nulle part, que j’avais posé délicatement au chevet de ma vie.

Avec détermination mais sans ostentation j’allais tout mettre en œuvre pour que ma source renaisse à la vie et par la même occasion, que je retrouve le bonheur intense qu’elle m’avait procuré, il m’en fallait quand même plus qu’un petit nuage pour altérer un ciel si bleu et si prometteur!

Ne serait-ce pas à cause de ces quelques fleurs vénéneuses qui poussaient à ses pieds et qui empoisonnaient ses eaux claires ou ces débris d’arbres morts qui jonchaient ses rives accueillantes ou peut-être ces quelques rochers qui entravaient tout simplement son flux, que ma source de vie avait modifié son débit ?

Qu’à cela ne tienne, un léger assainissement s’imposait et remettrait ainsi tout dans l’ordre.

Exit les frêles corolles de ces belladones et ces ciguës, belles en apparence mais redoutables en leur sein, assainies les berges, faisant place à ses eaux bondissantes et joyeuses qui recouvraient la joie de gambader dans son lit restauré, éliminés les rochers acérés qui interdisaient de s’alanguir et se reposer sur ses rives lascives et paisibles, enfin ma source était maintenant rassérénée, elle s’était ressourcée !

Un nouveau départ pouvait dès lors recommencer.

 Moult fleurs plus belles les unes que les autres s’offraient langoureusement à son regard, un tapis d’herbe tendre caressait sa silhouette, un soleil régénérant venait réchauffer sa surface ondoyante, et soudain, face à un tel déploiement de félicité ma source s’apercevant de tous ces bienfaits qui lui étaient prodigués, comprit que son  bien-être était là devant elle, à ses pieds.

Sans plus autant réfléchir, elle m’ouvrit les bras et m’accueillit  en son sein. 

Un long moment nous restèrent enlacés, tous les deux unis, faisant fi du temps qui s’écoulait, inlassables et insatiables, savourant le bonheur de nos retrouvailles nous nous endormirent à jamais, serrés l’un contre l’autre, réveillés parfois, de temps en temps, par le chant d’un oiseau qui, venant se baigner, s’ébrouait sans aucune gêne, ni retenue  en gardant toutefois sur lui, quand même, quelques perles de diamant, quelques particules de bonheur. 

.../..   

Les premiers orages de l'automne sévissent, hélas les grenades éclatent, l'heure de la récolte a sonné !



Les recettes ne sont pas très nombreuses (le fruit est surtout utilisé pour faire le sirop de grenadine).

Dans les pays du Moyen Orient on en fait une excellente salade de fruits : une Salade de Grenades à l'eau de fleurs d'orangers.
Il faut éplucher* les grenades en prenant soin de bien enlever la peau blanche qui est très amère et mettre les graines à macérer avec un peu de sucre (facultatif) et une cuillère à soupe d'eau de fleurs d'orangers.

On y fait également un autre dessert un "Couscous Sucré", c'est une semoule avec des fruits secs: des raisins blonds, des pignons, des amandes et des grenades. Il faut préparer la semoule, comme pour un couscous, mais avec un peu d'eau tiède sucrée, et une noisette de beurre fondu, y ajouter de l'eau de fleur d'oranger ou de l'eau de rose, un petit peu de cannelle si on aime, puis les fruits ( faire macérer les raisins la veille dans un peu d'eau et une tranche de citron afin qu'ils se réhydratent, ou quelques minutes au micro-ondes, puissance maxi ) C'est un délicieux dessert, extrêmement parfumé, un régal !

Les petits rubis étincellants des grenades sont tellement beaux que je les utilise beaucoup en décoration, sur une belle assiette de Terrine de Foie Gras , ils sont du meilleur effet ou sur une salade de fruits de saison comme la salade d'oranges à la cannelle c'est superbe.

Mais le plus fastidieux, me direz-vous c'est de les éplucher !


Alors voici un petit truc, une astuce...
* Décalottez votre grenade et incisez avec un petit couteau pointu l'épaisse peau, sans arriver jusqu'aux graines. Ouvrez le fruit en deux avec vos mains (si les fruits ont éclaté c'est plus facile...) Puis placez-vous au dessus d'un récipient, prenez la moitié d'un fruit dans votre main et tapez à l'aide du dos d'une cuillère à soupe sur le côté peau du fruit, ce qui fait tomber les grains de grenade dans votre récipient, sans toute la peau blanche amère !!!
Voilà c'est plus simple, et beaucoup moins long, vous pourrez vous régaler

La télévision nous rebat les oreilles avec toutes ces émissions de cuisine (téléréalité) à croire que les français ont une "nouvelle" et "grande" passion pour la cuisine, mais... entre midi et deux, vite oubliés les bons petits plats et place à la "malbouffe", aux surgelés, aux sous-vide et aux sempiternelles frites bien grasses, regorgeant d'huile... et pourtant !

Une très bonne, grande assiette de salades, façon "Tapas", fraîches et originales, une assiette gourmande de trois desserts faits (vraiment) maison dont une jolie salade de Fruits frais de saison et un café expresso, c'est le Menu Express à 12€  tout compris.

 Un repas complet, light, tout frais, simple et sain !

Les grillades aussi sont toujours les reines de l'été. Cuites à la cheminée aux ceps de vigne, les seiches, les magrets de canard, les entrecôtes, les gambas ou les coquilles Saint Jacques ont une saveur incomparable.

 Pourquoi chercher midi à quatorze heures, sur l'avenue du maréchal Juin à Nîmes, il y a toujours des places (gratuites) pour se garer et déjeûner au Restaurant Marie-Hélène.

Etant donné la profusion des cerises (ou de tous autres fruits de saison, nectarines, pêches, abricots) et pour ceux qui ont la grande chance d'avoir des arbres fruitiers, car les prix dans les magasins sont à mon goût un peu prohibitifs... voici la recette, différente, délicieuse et idéale pour bien profiter de vos récoltes et régaler toute la famille :

Les Minis-Clafoutis aux Bigarreaux

Faites chauffer le four à 180° (th. 6).

3 oeufs
80 g de sucre en poudre
3 c. à soupe de Kirch
80 g de farine
250 g de ricotta (fromage blanc ou yaourts)
2 c à soupe de crème fraîche
300 g de cerises
Amandes effilées.

Séparez les blancs et mélangez les jaunes d'oeufs avec le sucre en poudre, jusqu'à ce que le mélange blanchisse.
Ajoutez le kirch, le fromage blanc, la crème fraîche et la farine en dernier. Monter vos blancs d'oeufs en neige (une petite pincée de sel ou mieux quelques gouttes de jus de citron font bien tenir les blancs !) à la fin incorporez un petit peu de sucre et ajoutez les au mélange en soulevant la masse, comme pour un soufflé.
Beurrez de petits moules (en silicone c'est plus pratique, mais posez-les sur une plaque rigide !) à l'aide d'un pinceau et du beurre fondu, et remplissez au 2/3 les moules. Ajoutez les cerises entières, non dénoyautées (6 à 8 par petit moule) recouvrez d'un petit peu de pâte et parsemez le dessus, d'amandes effilées.
Mettez au four pour environ 35 à 40minutes (à mi-cuisson je baisse un peu le four à 170 °, 160°, si les cerises sont très juteuses) .

Le petit secret c'est le yaourt ou fromage blanc et les oeufs en neige! car ces petits gâteaux sont à mi-chemin entre le clafouti, lourd, qui fait un peu trop pâte à crèpes et le muffin, mais en moins sec, bref à se lécher les babines ! (rien que l'odeur attirera pas mal de gourmands... mais attention en sortant du four c'est trop chaud... !)

Bel exemple de patriotisme de nos amis Australiens, à méditer...

Les musulmans qui veulent vivre selon la loi de la Sharia Islamique se sont fait dire récemment de quitter l'Australie, dans le but de parer à d'éventuelles attaques terroristes, le gouvernement ayant ciblé les radicaux.
Apparemment, le premier ministre John Howard a choqué quelques musulmans australiens en déclarant :
 Citation :" LES IMMIGRANTS, NON AUSTRALIENS, DOIVENT S'ADAPTER. A prendre ou à laisser, je suis fatigué que cette nation s'inquiète à savoir si nous offensons certains individus ou leur culture. Notre culture s'est développée en luttes, d'habileté et de victoires par des millions d'hommes et de femmes qui ont recherché la liberté.
Notre langue officielle est l'ANGLAIS; pas l'Espagnol, le Libanais, l'Arabe, le Chinois, le Japonais, ou n'importe quelle autre langue. Par conséquent, si vous désirez faire partie de notre société, apprenez-en la langue !
La plupart des Australiens croient en Dieu. Il ne s'agit pas d'obligation chrétienne, d'influence de la droite ou de pression politique, mais c'est un fait, parce que des hommes et des femmes ont fondé cette nation sur des principes chrétiens, et cela est officiellement enseigné. Il est parfaitement approprié de les afficher sur les murs de nos écoles. Si Dieu vous offense, je vous suggère alors d'envisager une autre partie du monde comme votre pays d'accueil, car Dieu fait partie de notre culture.
Nous accepterons vos croyances sans poser de question. Tout ce que nous vous demandons c'est d'accepter les nôtres, et de vivre en harmonie pacifiquement avec nous.

Ici c'est NOTRE PAYS, NOTRE TERRE, et NOTRE STYLE DE VIE. Et nous vous offrons l'opportunité de profiter de tout cela. Mais si vous en avez assez de vous plaindre, de vous en prendre à notre drapeau, notre engagement, nos croyances chrétiennes, ou de notre style de vie, je vous encourage fortement à profiter d'une autre grande liberté Australienne, LE DROIT DE PARTIR..
Si vous n'êtes pas heureux ici, alors PARTEZ. Nous ne vous avons pas forcés à venir ici. Vous avez demandé à être ici... Alors, acceptez le pays que VOUS avez accepté."

 
Peut-être que si nous faisions circuler ceci parmi nous, les Américains, les Canadiens, les Européens, tous les citoyens du monde trouveraient le moyen de se tenir debout et commenceraient à parler et à répandre les mêmes vérités.

Sans xénophobie ni racisme primaire (ni contre les Musulmans, seulement les intégristes) ceci est une question de bon sens et de courage politique... (mais qui manque à nombre de dirigeants !)

Je vous invite à méditer et à vous demander pourquoi les Australiens ont moins de problèmes d'émigration ???

Maintenant les tracas, les ennuis, les paperasses, les angoisses, les nuits blanches et j'en passent, déboulent, m'envahissent, me submergent .

Deux heures  d'interrogatoire à la caserne, toute une vie passée au peigne fin, racontée dans les moindres détails, essayant de ne rien oublier ni me tromper, "mise à nue" une nouvelle fois, le monde à l'envers !  "Mais le plus important est que je n'ai surtout pas tiré et que je ne me sois pas défendue face à mon agresseur" me dit-on, sinon à l'heure qu'il est c'est moi qui serais en prison, comme l'héraultais René Galinier ! un comble...

48 h plus tard, coup de fil de la gendarmerie, grâce au signalement du véhicule, les suspects sont arrêtés dans un autre département, coup magistral des militaires ! Travail discret et super efficace : bravo, sincèrement chapeau ! L'espoir renaît... mon coeur bat très vite, très fort.

 Garde à vue 24h, il faut faire vite, donner le plus de détail sur les objets volés, interrogatoire: ce sont 4 Roumains, 3 hommes, 1 femme...  encore une fois des Roms !!!  La nuit passe, elle est longue, très longue, je cogite, je tourne je vire dans mon lit. Nouveau coup de fil, ils ont retrouvé des pécadilles, identification par MMS (c'est bien la technique, on va très vite), mais rien ne m'appartient, tout s'effrondre ! Tous les bijoux, les souvenirs de ma Maman décédée depuis 2 ans envolés, pffouit disparus en 2 jours !!! où... ? revendus ? cachés ? nul ne sait, ils n'ont pas parlé !...j'enrage, je suis révoltée, c'est impossible et impensable que ça puisse se terminer comme ça ! 

Comparution immédiate au tribunal le lundi matin, je dois m'y rendre mais je travaille, donc il me faut trouver (et payer !) un avocat, "vis à vis du juge il vaut mieux me dit-on" (mais le week-end c'est pas évident !) Les gendarmes ont terminé leur travail me disent-il: un iceberg me tombe dessus, point barre, c'est fini ! Je reste les bras balants, désemparée, la rage au ventre, les larmes montent (la cicatrice est encore béante, trop de souvenirs, de chagrin) mais qu'est ce que c'est que cette vie, cette société ?

Je m'interroge, je suis dubitative ! A quoi peuvent bien servir les forces de l'ordre ? certes ils arrêtent les bandits (mais sans leur faire avouer où est passée la marchandise ?) ce sont des SDF, des émigrés, des non-solvables, des va-nu-pieds qui ne vivent que de rapines, donc que faire ? Les jugent  s'appitoient sur leur sort, les mettent sous les verrous (où ils sont encore nourris et logés au frais de la société) ou expulsés de France (mais pour mieux revenir quelques temps plus tard ... ) Mais STOP,  il faut arrêter tout ça, se ressaisir, ça n'est pas quand même normal, ces gens-là pillent, dépouillent les autres, revendent leur butin  (à qui à des receleurs ou des bijoutiers véreux ?) ils se font un fric fou sur le dos des gens honnêtes et puis plus rien...?

Une voiture "étrangère" à la région garée dans le chemin, le long du grillage, le portail entre-ouvert, le doute s'installe ...Je saisis ma bombe au cas où ?

Un sentiment de mal à l'aise, une boule vient obstruer ma gorge, les battements de mon coeur s'accélèrent et résonnent dans ma tête et dans ma poitrine.  Je cours chez moi, la porte du séjour est ouverte, des bruits, du remue-ménage à l'intérieur, une forte odeur de transpiration, il y a des "visiteurs" ! Un frisson me parcourt des pieds à la tête, me glace, mon coeur s'arrête. Combien sont-ils ? La rage m'envahit, le désir primaire de foncer me vient à l'esprit, aussitôt je me ravise: ils sont armés, mon couteau n'est plus sur la stéréo !  Que puis-je et vais-je faire toute seule avec ma petite bombe lacrymo dans ma poche ? Sentiment d'impuissance et de frustation. Je crie "qui est là ?", j'entend détaller et sauter par la fenêtre d'une chambre en faissant crisser la moustiquaire qui se déchire. Je cours dans la mienne prendre mon fusil et essayer de le charger, en vain, trop tard j'entends un moteur vrombir et une voiture partir en trombe en faisant patiner ses roues sur le gravier. Je fonce sur le téléphone, je ne connais pas le numéro de police-secours, un premier numéro, deux, trois, quatre c'est toujours pas le bon... le cinquième le 17 me répond aussitôt, je donne le signalement du véhicule. Chaque pièce a été visitée, les placards, armoires, commodes vidés. Bijoux, argent tout à disparu, pfouiitt envolé avec le voleur, toute une vie matérielle et de souvenirs anéantie en quelques minutes ! Valeur vénale, mais surtout valeur affective irremplaçable. 1/2 h plus tard les gendarmes arrivent, questions, constatations, mais aussi humanité et réconfort ! Mais mon intimité a été une nouvelle fois violée, je suis traumatisée, dégoûtée et révoltée à la fois...

 Le restaurant Marie Hélène prend ses quartiers d'automne.

Les grillades sont faites aux ceps de vignes, dans la cheminée, voilà le secret de leur goût inimitable.            

Quelle grande chance d'avoir une cheminée!  Je pense d'ailleurs que le restaurant "Marie-Hélène" est le seul restaurant de la région de Nîmes à servir à ses clients des grillades au feu de bois:  Seiche, loup, Daurade, Gambas, Côte de Taureau, Pièce de Boeuf, Agneau, Magret de Canard, Andouillettes etc... selon le marché.

Bien que ne pouvant utiliser l'appelation restaurant "Bio" (terme très en vogue... !) la plupart des fruits et des légumes que j'utilise proviennent de mon jardin et sont donc cultivés de manière naturelle (gage de qualité gustative). Je mise vraiment sur la qualité et la fraîcheur des aliments, tout est tellement galvaudé qu'il devient de plus en plus difficile de bien manger, des produits frais, rapidement et à prix très doux.

 L'adresse est toujours la même (depuis 16 ans déjà) au 733 avenue du maréchal juin à Nîmes, à côté du feu qui va en ville active et le parking est facile et gratuit !

La ville de Nîmes a une spécificité grâce à ses magnifiques arènes romaines, outre le fait qu'elle soit la capitale française de la tauromachie, elle accueille (après la fête de la bière de Munich) le plus grand nombre de visiteurs en Europe  (environ un  million de personnes) sur quelques jours pendant sa célèbre "Féria" de pentecôte !

Certes la "Féria" draine une population "d'aficionados" du monde entier,  férus de corridas, spectacle taurins ou équestres, mais aussi en majeure partie, une masse festive, qui y vient pour s'amuser, danser, écouter la musique, les nombreux concerts (gratuits) rire et oublier l'espace de quelques jours le quotidien ! 

A cette occasion Nîmes reçoit toujours depuis des lustres (surtout depuis l'époque de l'ancien maire Jean Bousquet, alias Cacharel et la grandiose reception très médiatique du mariage d'Yves Mourousi)  divers "people", vedettes du grand ou petit écran, stars du showbiz, politiciens, ou autres gens (peu ou prou) connus... Mais il n'existe qu'un seul lieu phare,  pour recevoir cette clientèle, feutrée qui se cache de la "foule" c' est le mythique Hôtel Impérator, au charme suranné, sur les quais de la Fontaine. Bien sûr, ouvert à tout un chacun, il faut néanmoins montrer quelque peu "patte blanche" pour y accéder, attitude correcte, tenue en adéquation avec le lieu et porte-monnaie assez garni (les boissons y sont chères, ça n'est pas les bistrots des boulevards quand même!) .
Les jardins sont magnifiques, élégants et spacieux, des milliers de personnes l'arpentent chaque soir, y boivent, mangent,  s'amusent, dansent selon les musiques des meilleurs DJ à la mode, regardent les spectacles offerts sur l'immense scène, mais cette année (réforme dûe au changement de propriétaire) un nouveau carré "VIP" a vu le jour, en plein milieu, jouxtant la scène. Gros avantage, le "commun des mortels" a le plaisir de voir les people de près, ils ne se cachent plus dans la "Bodega" au fond du jardin.

Le maître incontesté animant les lieux (et fort bien!) depuis de nombreuses années  est Jean François Boyer (jfbprod.midiblogs.com/ )Un véritable professionnel, d'une patience et d'une gentillesse à toute épreuve !

Exit Patrice Drevet, lequel a pourtant été pendant de (très, très) nombreuses années un  fidèle et fervent amateur "invité"(eh oui beaucoup de journalistes, entre-autres, ou VIP,  ne mettent généralement pas la main à la poche...!) de corridas et soirées nocturnes en tout genre (la politique l'a  rattrapé et il a hélas nié et critiqué ce qu'il a tant aimé...!!!), il a fait place au calme Olivier Galzi,  beaucoup plus discret et moins exubérant et cette année un autre journaliste Gérard Holtz est venu animer quelques soirées à l'Impérator.

Gérard Holtz mérite bien son surnom de monsieur Sport, pour avoir fait quelques danses endiablées avec lui, je peux vous qu'il dire qu'il a la condition physique, il n'a guère faiblit jusqu'à 4 heures et demi du matin !

 Un "pas de deux " dans les bras de l'un des plus grand "Don Juan" (ou Casanova, je ne sais pas ?) du PAF ! c'est ça aussi la Féria, sous un certain angle ou dans un certain milieu... !

 (Toutes les photos de Jean François Boyer, des férias de Nîmes, des Peoples et autres vedettes ainsi que ses dernières manifestations sont visibles sur son blog cité ci-dessus)

 PS Merci Jean François pour les super-soirées que tu nous fais toujours passer !

Il fait encore un peu froid, même dans le sud de la France, ce n'est pas un scoop !
Tout est morose, le ciel, l'ambiance, l'humeur, les jours...
Alors pour se requinquer, vous booster un peu et surtout changer de sujet (!), je vous propose de manger du chocolat !

Mais pas n'importe quoi, un
Gâteau Fondant au Chocolat, comme au restaurant.
Si vous n'avez qu'une seule recette à retenir c'est celle-ci !
Respectez bien les doses, surtout la farine, il en faut très peu (à peine 3 cuillères à soupe, croyez-moi !)

Recette :
200 g de beurre
200g de chocolat
5 oeufs
80 g de farine
150 g de sucre
Séparez les blancs des jaunes d'oeuf. Ajoutez aux jaunes le sucre et mélangez jusqu'à ce que le mélange blanchisse. Faites (doucement) fondre le chocolat (avec quelques gouttes de lait au micro ondes), l'ajouter au beurre ramolli. Jetez d'un coup la farine (gardez-en un peu pour le moule). Montez vos blancs en neige. Mélangez le tout et versez dans un moule beurré et fariné. Mettez à cuire pendant 20 minutes dans un four à 160°. Pour vérifier la cuisson, enfoncez un couteau au centre du gâteau, celui-ci doit ressortir (un peu) mouillé, le centre doit (légèrement) trembloter. Laisser refroidir quelques heures.

Grâce à cette pure merveille, le gâteau est croustillant à l'extérieur, moelleux à l'intérieur, léger, fondant en bouche et embaume votre maison plusieurs heures, de quoi vous faire saliver et aiguiser votre appétit gourmand !

Hum! régalez-vous et surtout donnez m'en des nouvelles...( Messieurs, Mesdames à vos tabliers et cuisines!)

Il n'y a pas de mal à se faire du bien !

24 Janvier : 2 ans (mais je dois encore exorciser)
Elle est partie discrètement, sans faire de bruit,
suite à une vie exceptionnelle et incroyablement riche,
une vie comme il en existe peu.

Ainsi qu’elle nous l’a laissé dans sa dernière lettre, je cite :
« Mon corps physique va retourner à la poussière ou à la cendre, mais comme l’a dit Lavoisier :
rien ne se perd , rien ne se crée , tout se transforme »

Elle ne voulait pas que l’on assimile son départ à un adieu.
Elle a dit que « Par la pensée elle serait toujours présente, toujours avec nous, qu’elle ne nous a pas quittés et qu’elle continuera à veiller sur nous trois, nous, ses très, très chers enfants qu’elle a aimé de tout son cœur, nous qui étions toute sa vie ».

Elle s’est dévouée corps et âme.
Toute sa vie a été au service des autres, des malades.
Jeune fille, elle travaillait comme auxiliaire puéricultrice dans la pouponnière médicale de sa maman, à Montmorency, puis elle fit ses études de médecine à Caen, pour être Sage-Femme.
En 39/40 la guerre arriva, alors elle s’engagea, comme infirmière dans la Croix Rouge pour venir au secours des blessés et monta jusque sur le front de Pologne avec les combattants.
Elle fut aux premières loges pendant le débarquement en Normandie en 1944 et travailla aux côtés des Américains à l’hôpital de Caen.
Puis vint la débâcle et l’exode, elle décida de rejoindre
le Dr Schweizer à Lambarenee pour soigner les lépreux. Après maintes péripéties elle s’envola pour l’Afrique en 1946.
Elle s’arrêta aux portes du Sahara, à Biskra, base de laquelle elle partait seule avec sa petite guide faire des tournées à dos de chameau dans les territoires du sud, soigner et accoucher les femmes dans les oasis reculées et isolées au fin fond du désert.
(à droite avec, en guise de chien, un petit fenec apprivoisé ! )

Fin 1949 elle remonta vers la Tunisie ou elle s’installa en ouvrant une clinique d’accouchement à Hammam-lif.
Elle y donna naissance à ses deux filles Dominique et Marie-Hélène qu’elle éleva toute sa vie seule.


De retour en France elle s’occupa toujours et encore de malades, au Château à Vieux en Normandie qu’elle transforma en centre de convalescence, ou par la suite d’enfants dans les pouponnières médicales, spécialisées dont elle s’occupa.

Sa maladie a débuté en 1970, date à laquelle elle s’est attachée à défendre des principes de liberté, de tolérance, de respect des autres ayant pour devise – Liberté – Egalité – Fraternité -
Depuis lors, elle a souffert , en silence en ayant la féroce et inébranlable volonté de tenir jusqu’à ce que Dominique, Marie-Hélène et Yann soient capables de voler de leurs propres ailes.

Ces dernières années ont été un véritable calvaire, son courage et sa détermination ne lui ont jamais fait baisser les bras.

Elle a laissé un trou béant, un vide que rien ni personne ne pourra combler.

C’était une « Grande Dame » qui force le respect et l’admiration, elle était "Bonne et Noble" de cœur et d’esprit.

Hélène TOUCHET, que les trois grandes lumières qui ont éclairé ta vie et tes travaux te permettent de rejoindre le ciel étoilé, l’Orient Eternel.

Les premiers frimas arrivent sur le Sud de la France ainsi les bons plats mijotés (très longuement...) de notre bonne cuisine du terroir, la cuisine de "Bistrot", la délicieuse cuisine française dans sa pure tradition sont enfin servis sur table !

Cette fin de semaine je vous sers au restaurant Marie Hélène à Nimes la célèbrissime "Tête de Veau ravigote"

Un pur régal, un vrai bonheur pour les amateurs, lesquels ont d'ailleurs crée partout dans le pays des "clubs d'amateurs de Tête de veau" avec nombre de concours de qui fera la meilleure... !

Il est vrai qu'il est plus aisé de cuisiner maintenant des têtes de veau, désossées et roulées, d'y adjoindre, une langue et pourquoi pas des cervelles, puisque on a l'autorisation d'en manger à nouveau (interdiction levée suite à l'épisode de la "vache folle").

En fait comme cette viande est quand même assez "gélatineuse" l'important est de la servir très chaude et de l'accompagner avec une sauce bien "ravigotante" et un peu acide qui contrebalancera la douceur et mollesse de cette chair. Donc qu'elle soit "ravigote" ou "gribiche" cette sauce est similaire,  mi-mayonnaise, mi-vinaigrette,  agrémentée avec des câpres, des cornichons, de la moutarde, des échalotes, des fines herbes et des oeufs durs hâchés.

Après les "Petits Pieds Paquets Provençaux " (ils ont cuit pendant 12 heures !!!) que j'ai servi avec une "purée Méridionale", la Tête de Veau ne me prend qu'environ 3 heures de cuisson et vous l'aurez dans votre assiette avec des pommes de terre cuite dans le jus...

Polémique avec la baisse de la TVA à 5,5% en restauration ! Les médias disent que 50% des professionnels n'ont pas baissé leurs prix... 

Au restaurant "Marie-Hélène" à Nîmes, j'ai aussitôt réagi et baissé tout ce qui est alimentaire de 11,8% !!! mais maintenant j'ai un peu un sentiment bizarre et mitigé. Dois-je me considérer comme une "gourde" de ne pas avoir été opportuniste et avoir su profiter en augmentant, juste avant mes prix, puis, effectuer après la baisse ? Ou comme d'autres, puisqu'il n'y avait aucune obligation ni d'ailleurs explications claires, nettes et précises de ce qu'il fallait faire (soit dit en passant...) qui ont baissé juste quelques prix des plats qu'ils vendaient le moins !

Est-ce gratifiant pour ceux qui ont joué vraiment le jeu ? Les clients se rendent-ils compte de l'effort fourni par certains ? je me le demande bien et je ne le pense pas, car bien évidemment tout le monde râle, mais continue à aller chez ces restaurateurs "indélicats" au lieu de les boycotter !!! donc pourquoi rouspéter...

Non en fait j'ai la conscience tranquille et suis sereine et au diable les "magouillages" ...

 Alors même si la baisse de la TVA permet à certains de se refaire un peu de trésorerie, elle ne peut pas permettre les embauches tant souhaitées par le gouvernement car la crise est belle et bien là, la fréquentation des restaurants chute, d'autant que la concurrence est encore plus rude, car n'importe quel bar, brasserie, salon de thé ou autre débit de boisson sert maintenant des vrais repas (avant cela n'était que des sandwiches !) alors que l'inverse n'est pas possible il faut une licence spéciale ! (remarquez les banques commencent bien à faire de la téléphonie...) 

Alors au "Marie-Hélène", pas de comptes d'apothicaires, tous les plats ou menus sont à 5,5% et le café est même compris !

J'ai été interpellée il y a quelques jours par une cliente venue exprès d'Uzès déjeûner chez moi au  restaurant "Marie-Hélène" à Nîmes (grâce au "Guide du Routard" merci !) pour y goûter des spécialités régionales.

Hélas celle-ci était déçue de ne trouver pratiquement nulle part des plats à base de réglisse, pourtant c'est bien une spécialité régionale !!!

 (cf article du 19/05/2008 dans les archives, extrait: A la périphérie Nord de Nîmes (Gard), à Moussac, existe un lieu-dit portant le nom de "La Réglisserie". Une ancienne fabrique, très célèbre, s'était installée là vers les années 1870.

Dans la banlieue du Duché d'Uzès, quelques kilomètres plus loin, un autre atelier de fabrication de sucs de réglisse était aussi en activité, ces anciennes maisons "Zan et Ricqlès" ont fusionné pour n'en former qu'une sous le nom d"Haribo".



La ville d'Uzès, dans le sud de la France, est devenue une des capitales du bonbon et on peut y visiter le célèbre et "délicieux" Musée du Bonbon....

Si les grandes fabriques françaises de bonbons à base de réglisse étaient installées dans le sud, dans notre région c'est que cette plante, une fabacée méditerranéenne devait y être cultivée.

Tour à tour les grands chefs français, Thierry Marx, Marc Veyrat, Christophe Felder (ex chef patissier du Crillon) s'inspirant des bonbons "Haribo", inventent des desserts dits "régressifs", soit à base de "Fraises Tagada" , soit de rouleaux de réglisse "Rotella"... (suite dans les archives)

J'avais crée la recette de la crème Uzétienne (recette dans l'archive du 19/05/08) pour concurrencer la célèbre crème Catalane et mettre en valeur notre région  (je me régale d'être en cuisine pour essayer d'innover, pour faire des petites inventions, pour être originale !...)

Aujourd'hui je vous donne une nouvelle recette, que j'ai déjà testée sur quelques clients...(des gourmands qui ont fort apprécié !)

La crème glacée Réglisse-Caramel  (sans sorbetière, juste au congélateur).

5 oeufs entiers. 50g de sucre glace. 1/2 litre de crème montée en chantilly. 1 c à soupe de crème-fix (facultatif). 1/2 verre de caramel crémé. Des rouleaux de réglisse Haribo. Quelques gouttes d'antésite. 2 c à soupe de poudre de réglisse ou du sirop de réglisse.

Monter la crème liquide en chantilly, ajouter à la fin le sucre glace et le crème-fix et conservez au frais (au congélateur en attendant).

Faire un caramel crémé.  Couper avec des ciseaux des morceaux de réglisse en rouleaux, les mettre à fondre à feu doux avec la poudre et l'antésite, dans un peu d'eau jusqu'à consistance d'une crème (garder quelques morceaux). Une fois le mélange refroidi, séparer les blancs des jaunes, ajouter les jaunes à la crème de réglisse et le caramel crémé. Puis monter les blancs en neige ferme et les ajouter délicatement.  Incorporer la crème chantilly en soulevant et mettre au congélateur quelques heures avant de déguster (résultat un bonbon "Batna" glacé huuum ! c'est trop trop bon).

Pandémie de Grippe A annoncée ? Psychose prévisible !

Elle arrive peu à peu, sournoisement, cette grippe, mais sans encore trop faire de bruit en France métropole puisque c'est l'été et il fait chaud ...

Il existerait (peut-être ???) un remède à portée de tous, une plante qui pourrait nous apporter le salut: l'Anis Etoilé ou Badiane.

Elle est l'emblème de la Confrérie des Anysetiers, (ou j'ai eu l'honneur d'être intronisée,    cf archives du 25 mars au 2 avril 2008)

extrait :C'est en l'An 1263 que la corporation des Anysetiers a été enregistrée ! Elle était composée de médecins et apothicaires.
Ceux-ci grâce à leurs connaissances des simples se servaient des propriétés et vertus de l'Anis, Badiane ou Anis Etoilé pour soigner et soulager les maux du peuple, des Seigneurs et même du Roi. Ils ont ainsi joui d'une excellente notoriété.

Cette plante aux nombreuses vertus soigne depuis le Moyen Age ! Le Badanier de Chine donne de jolis fruits ligneux, en étoile, dont la graine contient une huile essentielle qui est très efficace contre les maux de ventre et des intestins, elle améliore la digestion. Elle est antiseptique et limite la fermentation. Elle est aussi efficace en cas de migraines d'origine digestives (bref elle fait bien bien digérer !)

Les graines contiennent également de l"acide shikimique" qui est à la base de la fabrication de l'oseltamivir ou "Tamiflu" !!! (le célèbre produit du laboratoire Roche tant convoité en cas de grippe !)

Donc en attendant l'épidémie ? (à titre préventif) on peut prendre des infusions d'anis étoilé, c'est délicieux, aussi bien chaud que froid (cela rappelle à s'y méprendre le pastis !...) et très rafraîchissant.

On trouve la Badiane ou Anis Etoilé dans les magasins au rayon épices, dans les herboristeries ou les magasins asiatiques, car cette plante est très employée dans la cuisine asiatique, elle entre dans la composition de la poudre Cinq Parfums (anis étoilé, cannelle, poivre Sechuan, girofle et fenouil)

Et si c'était la panacée de la rentrée ?

Pas de longues cartes à rallonge, pas de menus compliqués et alambiqués... ça n'est plus tendance.

Le Restaurant Marie-Hélène à Nimes surfe toujours et encore sur la vague du Bon, Simple et Frais avec un excellent rapport qualité/prix !

Une nouvelle formule pour satisfaire les plus exigeants !!!... Venez voir.

C'est la mode du Gazpacho Andalou ?         

 Voici ma recette: quelques belles tomates du jardin (c'est le plus important en fait...) du sel, du poivre, une pointe de piment, de cumin et d'ail, de l'huile d'olive, un peu de vinaigre balsamique,(c'est meilleur !) un peu d'oignon, poivron rouge et poivron vert (toujours du jardin) le tout au blender et c'est prêt (servir très glacé). Un régal d'été, lorsque les fruits et légumes sont bien mûrs et gorgés de soleil !

Je le sers avec des petits croûtons à part, (je n'aime pas le pain mouillé trempé dedans qui épaissit trop le jus) c'est une entrée très rafraichissante, saine et light, un véritable délice que je vous invite à venir (entre-autre  :-) déguster au Marie-Hélène à Nimes.

 A très bientôt donc !

Les "nénuphars" (nymphéas) on bien supporté la division et le rempotage, ils commencent à donner de jolies fleurs. L'eau a retrouvé sa limpidité, j'ai apporté quelques nouvelles plantes oxygénantes immergées, des "myriophylles" (du Brésil) et des "cabomba"(de Caroline).
Les berges ne sont pas oubliées, "caltha palustris", "mazus reptans", "veronica beccabunga" etc..., mais le plus important, afin que l'eau ne soit pas envahie par les "algues filamenteuses" (en attendant que toute cette flore recouvre le bassin au 2/3 de sa surface) c' est de lui donner de l'ombre !

Pour cela j'ai tendu une toile-pare-soleil (en fait un drap blanc !) au dessus du bassin et mis quelques parasols. Un truc tout bête, mais qui est vraiment très efficace !

J'ai trouvé des compagnons à mes trois poissons "comètes", des poissons rouges ou "carassins dorés" qui n'ont hélas pas ces magnifiques nageoires en forme de voile mais qui animent très bien le bassin et qui sait... peut-être qu'il y aura des mariages, hybridations  et naissances ???

Outre ces poissons communs, j'ai eu le bonheur d'avoir des "gambusies", poissons originaires d'Amérique ( Floride, Louisianne) qui peuplent les marais et se nourissent de larves de moustiques ! le rêve en Camargue, où ils y ont été introduits justement pour juguler la prolifération de ces insectes...

 Bon ils ne sont pas très esthétiques, ils sont même assez moches, gris avec une ligne verte sur le dos, un gros ventre et sont assez petits. Ils stagnent à la surface et restent longtemps immobiles guettant leurs proies (photo ci-contre à droite).

Un autre "truc et astuces", afin de repousser les hérons gloutons, j'en ai installé un en fonte, en bordure de bassin (un bien joli leurre ! car parait-il qu' ils ne supportent pas la présence de leurs congénères..., nous verrons à l'usage ?)

Soleil, chaleur, nourriture, arrosage, tout pousse à une allure folle !

La nature tient ses promesses, les naissances ont eu lieu ! Un myriade de petits ont vu le jour et étant donné que je nourris les poissons adultes, ceux-ci n'ont pas mangé les oeufs et les petites larves !!! (Avis aux amateurs, je pense qu'il y a aussi des "gambusies" !)

 Il est très tôt. Le soleil n'est pas encore levé, le bananier fraîchement planté est encore plein de rosée, les cosmos apportent une jolie note de couleur et comblent les trous, seul le crépitement de la fontaine trouble l'onde mais chuuuttt... les petits poissons dorment encore !

 Un ouvrage référant pour vous aider dans la réalisation et l'entretien de votre bassin: "Jardins d'eau" de Jean-Claude Arnoux, chez Bordas. C'est une mine de renseignements, conseils , une superbe encyclopédie !